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Introducción
La medida de la precipitación esta sujeta a errores de origen diverso, tales como:
- La turbulencia del viento en la boca del colector.
- Las salpicaduras accidentales de gotas grandes al caer sobre el colector.
- Una exposición incorrecta del instrumento.
- La evaporación del agua recogida en el depósito.
En el caso de medir la intensidad de la precipitación mediante un pluviómetro de balancín, a la lista anterior cabría añadir:
- Salpicaduras de gotas grandes que caen directamente sobre el balancín.
- La captura de un exceso de agua por una de las bocas del balancín con intensidades elevadas.
- Atasco del balancín para intensidades muy altas.
Calibración
Esta técnica que aquí se describe, que puede calificarse de “doméstica”, consiste en simular distintas intensidades de lluvia, aplicarlas al instrumento, y contrastarlas con su respuesta.
- Se utiliza una botella de 2 litros de bebida refrescante junto a un conjunto de 7 u 8 tapones metálicos de rosca.
- Mediante un cuchillo se extrae parte de la base de la botella. Será por este agujero que se introducirá el agua en la botella.
- Se practican orificios pequeños en los tapones, mediante un pequeño clavo y un martillo.
- Se rosca el tapón a la botella y se tapa con un dedo.
- Se sitúa la botella en posición vertical de descarga, vacía.
- Se llena la botella con agua hasta un nivel de referencia situado en las cercanías de la base. A lo largo de la calibración hay que procurar que el nivel de agua no se aleje más de 1 cm de este nivel.
- Para ello se utilizará el agua de una segunda botella, que se verterá sobre la que se usa para la calibración cuando sea necesario.
- Se inicia la calibración retirando el dedo del tapón y vertiendo el agua sobre el colector del pluviómetro.
Para conocer la intensidad de la lluvia que recibe el pluviómetro, dividiremos dicho caudal por la superficie colectora (cm2), resultando la intensidad de lluvia en cm/min, que habitualmente se expresa en mm/min o mm/h.
Conociendo entonces las intensidades producidas por cada uno de los tapones, podremos aplicarlas sobre el pluviómetro de balancín. A fin de compensar las pequeñas variaciones en el caudal aplicado, se recomienda aplicarlo, para cada tapón, durante un par de minutos. Al final, después de aproximadamente media hora, conoceremos la respuesta del instrumento a cada una de las intensidades simuladas.
Se sugiere a continuación determinar la función de ajuste que permita conocer la intensidad de lluvia real que corresponde a la medida por el instrumento. Para ello podemos utilizar algún programa de ordenador. Acostumbran a dar resultados satisfactorios las funciones de segundo grado, que ajustan muy bien las observaciones.
La figura adjunta muestra un ejemplo de calibración obtenida para el pluviómetro de balancín instalado en la central térmica de Cercs.
Conclusiones
La calibración de
los pluviómetros de intensidad de lluvia es necesaria para conocer
con precisión la variable medida. Su significación aumenta
con el valor de la intensidad, y son precisamente estas intensidades más
elevadas las que a menudo se expresan para conocer detalles de las condiciones
pluviométricas extremas propias de una determinada estación.
La calibración, para ser rigurosos, no debe ser única durante
la vida del instrumento, sino que se recomienda repetirla cada 6 meses para
asegurarse de la bondad de las medidas.
Referencia
Hanna, E. (1995): “How effective
are tipping-bucket raingauges? A review”, Weather, Vol. 50, 10, 336-342.
Autores:
Juan Antonio Arazo (Darrera S.A.) y A. Burgueño (Universidad de Barcelona)